La dermatite atopica è una patologia complessa che si presenza con eczemi in varie parti del corpo tra cui viso e cuoio capelluto. Ecco tutto quello che c’è da sapere sulla su questa patologia infiammatoria della pelle che può colpire bambini e adulti.
INDICE:
- Che cos’è la dermatite atopica?
- Cause e fattori di rischio della dermatite atopica
- I sintomi della dermatite atopica: come riconoscerla
- Diagnosi e gravità della dermatite atopica
- Cure, rimedi e trattamento della dermatite atopica
- Come prevenire la dermatite atopica
- FAQ dermatite atopica
- Che cos’è la dermatite atopica?
- Quali sono le cause della dermatite atopica?
- Quali sono i sintomi più comuni?
- La dermatite atopica è contagiosa?
- Come si cura la dermatite atopica?
Che cos’è la dermatite atopica?
La dermatite atopica è una malattia infiammatoria della pelle non infettiva e dunque non contagiosa. Questa patologia viene anche definita eczema e si presenta sotto forma di chiazze di dimensioni variabili, arrossate, secche, che prudono e tendono a desquamarsi o a formare croste.
Una volta insorta, tende ad avere un andamento ondivago alternando fasi acute ad altre di totale remissione. La prevalenza nei Paesi occidentali è abbastanza alta: si stima che ne soffra tra il 10 e il 20% dei neonati e bambini, e tra l’1 e il 3% degli adulti.
Cause e fattori di rischio della dermatite atopica
Accanto alla predisposizione allergica, la patologia sembra avere anche una causa genetica: pertanto se esiste una familiarità con la malattia, questa costituisce un fattore di rischio. Tra gli altri “trigger” ambientali oltre l’inquinamento atmosferico e l’uso di detergenti aggressivi ci sono il fumo, il freddo intenso, l’aria troppo secca, l’uso di profumi, accessori o indumenti ruvidi o attillati a contatto con la pelle così come il grattamento eccessivo. Tutto ciò può infatti dar luogo a infiammazione della pelle e quindi alla comparsa dell’eczema.
Un altro fattore causa di recidive o di un aggravamento dei sintomi della dermatite atopica è lo stress: non dimentichiamo che, specie nei bambini e negli adolescenti, la patologia ha un forte impatto estetico che può causare disagio psicologico e ansia.
I sintomi della dermatite atopica: come riconoscerla
La dermatite atopica può manifestarsi in molte parti del corpo contemporaneamente quali cuoio capelluto, arti, gomiti, mani e viso oppure sempre nella stessa zona di cute.
L’aspetto delle lesioni può variare da persona a persona e in base all’età, ma in generale si manifesta con eczemi che rendono la pelle secca, screpolata, gonfia e dolente. È associato un prurito molto intenso, specie nelle ore notturne. Scopri come alleviare il prurito da dermatite atopica.
La colorazione della cute può cambiare e apparire rosata o rossastra nelle pelli chiare, oppure marrone chiaro, violacea o grigiastra nelle pelli scure. Si possono formare croste superficiali, in alcuni casi sanguinolente o infette: questo accade quando l’eczema viene grattato, generando dei traumi che possono peggiorare lo stato infiammatorio della pelle.
Diagnosi e gravità della dermatite atopica
La diagnosi della dermatite atopica spetta al dermatologo, ma spesso anche il pediatra è in grado di individuare l’eczema, data la frequenza della malattia nei primi anni di vita. In genere per porre una diagnosi di dermatite atopica è sufficiente l’esame obiettivo basato sull’osservazione della cute con dermatoscopio.
Dal momento che questa patologia ha molto a che vedere con le allergie, è opportuno effettuare anche un’indagine allergologica per individuare eventuali allergeni che provocano la reazione cutanea. In particolare si possono eseguire patch test e prick test per valutare la presenza di allergie da contatto, respiratorie o alimentari. Esiste una scala di valutazione della dermatite atopica (SCORAD), in base al cui punteggio la malattia è classificata in leggera o lieve, moderata e severa: la prima è la più diffusa e facilmente controllabile, caratterizzata da sintomi più acuti nei bambini e negli adolescenti andando poi a scemare nell’età adulta.
Della distinzione tra dermatite atopica e allergia ci parla la Dr.ssa Michela Ortoncelli, specialista in Dermatologia presso la Città della scienza e della salute, Torino.
Cure, rimedi e trattamento della dermatite atopica
Nel caso delle forme moderate o lievi, la cura farmacologica è per lo più locale e prevede l’applicazione, dietro indicazione medica, di pomate al cortisone, creme, gel o oli emollienti.
Nelle fasi di dermatite atopica non acuta, si può consigliare la fototerapia intesa come esposizione controllata al sole o come brevi sessioni di esposizione ai raggi UV a banda stretta. Naturalmente la pelle andrà protetta con creme e lozioni contenenti filtri solari adeguati.
Quando invece gli eczemi sono incontrollabili può essere necessario agire in modo sistemico assumendo farmaci che vadano a bloccare la reazione immunitaria sregolata. Per questo, in rari casi, per curare la dermatite atopica il dermatologo potrebbe prescrivere immunomodulanti tra cui la ciclosporina o il metotrexato per via orale o topica.
Come prevenire la dermatite atopica
Nella gestione della dermatite atopica lo stile di vita gioca un ruolo chiave, specie nella forma estrinseca. Occorre conoscerne le cause per adottare le corrette strategie di prevenzione. In generale è importante seguire alcune regole di comportamento volte a prevenire i sintomi agendo sui fattori di rischio.
Regole di igiene. Si consiglia l’uso di detergenti con o senza antisettici, purché delicati e ipoallergenici. La doccia o il bagno dovrebbero durare non più di 5 minuti con acqua attorno ai 36°C. La pelle va asciugata tamponandola delicatamente con la salvietta e successivamente nutrita con prodotti emollienti e idratanti privi di sostanze allergizzanti, come frutta secca o graminacee.
Regole alimentari. Nel caso di dermatite atopica estrinseca legata ad allergie a proteine alimentari, i cibi che ne contengono vanno eliminati dalla dieta. Attenzione anche alla cross reazione con i pollini.
Regole generali e di comportamento:
- evitare il contatto della pelle con tessuti potenzialmente irritanti, tra cui lana e fibre sintetiche
- evitare il fumo attivo e passivo
- fare i vaccini previsti dal piano sanitario
- esporsi al sole con moderazione, proteggendo la pelle con filtri solari adatti al fototipo
- mantenere un buon grado di umidità dell’aria dove si vive e lavora
FAQ dermatite atopica
Che cos’è la dermatite atopica?
La dermatite atopica è una malattia infiammatoria cronica della pelle, caratterizzata da secchezza, prurito intenso e arrossamenti. È una condizione comune, soprattutto nei bambini, ma può persistere anche in età adulta.
Quali sono le cause della dermatite atopica?
La dermatite atopica è causata da una combinazione di fattori genetici, immunologici e ambientali. Chi ne soffre ha una barriera cutanea alterata e una maggiore sensibilità agli allergeni, agli irritanti o a condizioni climatiche sfavorevoli.
Quali sono i sintomi più comuni?
I sintomi includono pelle secca, arrossata e che prude intensamente, spesso con lesioni o crosticine causate dal grattamento. Le zone più colpite sono il viso, le mani, i gomiti e le ginocchia, ma può interessare tutto il corpo.
La dermatite atopica è contagiosa?
No, la dermatite atopica non è contagiosa. Non si trasmette da persona a persona attraverso il contatto diretto o indiretto.
Come si cura la dermatite atopica?
Non esiste una cura definitiva, ma la dermatite atopica può essere gestita con trattamenti mirati: creme emollienti, corticosteroidi topici, farmaci antinfiammatori e, nei casi più gravi, terapie sistemiche. È fondamentale anche adottare una skincare delicata e uno stile di vita che eviti i fattori scatenanti.
